渴望成为一名摄影飞行员，首先应该熟悉一下中国所颁发的各种类型的飞行执照。根据执照的约束范围将其划分为不同的种类。最佳的认知方式是了解证件管理系统的组织结构。航拍飞行员执照由中国政府颁发，这些执照以及所赋予它们的运行特权可以分为两大类别。首先是我们所谓的飞行员执照，其次是等级证书。区分航空飞行员执照和等级证书的简便方法是：飞行员执照说明的是飞行员所获得的不同等级的身影拍摄飞行挣权。而等级证书（除了仪表等级证书）是指可供飞行员实施执照上所允许特权的飞行器的种类和级别执照种类如下：

•飞行学员执照；

•运动类飞行员执照（当前FAA颁发的较普遍的一种）；

•休闲类飞行员执照；

•私人飞行员执照；

•商业摄影飞行员执照；

•航线运输飞行员执照；

•飞行教官执照；

    如果是当前申请的运动类飞行员执照，则没有等级之分。由于休闲类飞行执照在实行过程中受飞行特权范围的限制，因此也没有划分很多的等级，在本第三章中会有介绍。执照等级标准主要适用于私人、商业和航线运输飞行员以231飞行教官3普通等级的私人飞行员需要具备条件。